Alaska (Inside Passage): Wilde weite Wunderwelt

Alaska stillt Ihre Sehnsucht nach großen Abenteuern in weiter Wildnis. Der Stoff, aus dem Entdeckerträume sind, zeigt sich Ihnen beim Kreuzen in den Buchten des weitverzweigten Katmai-Nationalparks in eindrucksvoller Gestalt. Die Region zeichnet sich durch dramatische Vulkane, dichte Wälder, ungebändigte Flüsse und aktive Gletscher aus. Einer der wildesten und unberührtesten Flecken Erde. Wie geschaffen für Ihr kleines Expeditionsschiff, denn in diese entlegene Natur führen keine Straßen. In der Wildnis sollen mehr als 2.000 Braunbären leben – die Tiere halten sich oft in der küstennahen Vegetation auf: Zusammen mit Ihren Experten halten Sie Ausschau von den vielen offenen Decksflächen aus.

Ihr Tor zur Wildnis und Tierwelt Alaskas ist Homer, malerisch im Süden der Kenai-Halbinsel gelegen. Es gilt als Heilbutthauptstadt und ist bekannt als Künstlerkolonie mit Malern, Bildhauern und Schmuckdesignern. Die größten Werke schafft allerdings die Natur mit der Kachemak Bay als Herzstück. Sie bietet eine einzigartige Küstenlandschaft mit tiefen Fjorden, Gezeitenzonen und unberührten Buchten. Die Gewässer sind bekannt für ihre Population von Grauwalen, Buckelwalen, Orcas und verschiedenen Robbenarten. Viele Seevögel, darunter Papageitaucher, Kormorane und Weißkopfseeadler, brüten hier. Eines der großen Abenteuer ist die Beobachtung von Braunbären in freier Wildbahn, oft beim Fischen von Lachsen. Diese faszinierende Mischung aus Naturschönheit und pulsierendem Leben wird Sie begeistern.

Ihre Entdeckerträume nehmen auf Kodiak Island besondere Gestalt an. Das größte Eiland Alaskas ist bekannt für seine unberührte Wildnis. Über die smaragdgrüne Insel erstreckt sich ein riesiges Naturschutzgebiet mit fjordartigen Buchten und bis zu 1.200 m hohen Bergen, Seen und Sümpfen, Tundren und Fichtenwäldern. Es ist die Heimat der beeindruckenden Kodiakbären, einer der größten Bärenarten weltweit – bis zu 700 kg schwer und aufgerichtet bis zu 3 m groß. Mit Glück sichten Sie sogar Wale vor der Küste. Der Hauptort Kodiak war bis 1867 die zweitgrößte Ansiedlung von Russisch-Amerika, heute erinnern die russisch-orthodoxe Kirche sowie das Baranow-Museum an diese Zeit. Entdecken Sie den charmanten kleinen Ort auf eigene Faust oder mit Ihren Experten. Ihren Blick für die Historie und die Naturwunder Kodiaks werden die Expertenvorträge an Bord zusätzlich schärfen.

Das Kreuzen im Tsaa-Fjord öffnet Ihnen einige der schönsten Seiten im Bilderbuch Alaskas: hochalpine Gipfel, grüne Wälder und aktive Gletscher. Vom Knirschen und Knacken des Eises untermalt, bahnt sich Ihr kleines Expeditionsschiff je nach Gegebenheiten durch Eisschollen den Weg zum türkis schimmernden Hubbard-Gletscher. Zu den spektakulärsten Szenerien zählt seine Abbruchkante, die Sie aus der Nähe bestaunen können: Rund 5 km breit, schiebt sich das etwa 122 km lange Gebirge aus Eis ins Meer. Vielleicht stürzen krachend Eisstücke in das dunkelblaue Wasser, die teilweise die Größe eines Hochhauses haben.

Zu den etwa 2.600 Eilanden, die dem Festland Alaskas vorgelagert sind, gehört Chichagof Island. Wie die Menschen hier inmitten der Natur leben, zeigt Ihnen das rund 30 Bewohner zählende Elfin Cove. Das Fischerdorf ist nur per Boot oder Wasserflugzeug zu erreichen. So wird es zum Privileg der wenigen Gäste an Bord, diesen entlegenen Außenposten der Zivilisation und die umliegende Wildnis zu entdecken. Richten Sie Ihren Blick auch zum Himmel: Weißkopfseeadler, Eisvogel und der für den Ort berühmte Kolibri, die Rotrücken-Zimtelfe, lassen sich mit Glück beobachten.

Majestätisch, spektakulär und Ehrfurcht gebietend: Die Fjorde Alaskas sind eine Klasse für sich. Steile Felswände erheben sich aus dem Meer. Tosend stürzen Wasserfälle in die Tiefe. Im 50 km langen Tracy Arm mit seinen unglaublich hohen und steilen Felsen aus Gneis fahren Sie durch eine absolute Traumlandschaft – modelliert vom Sawyer-Gletscher, der einmal das gesamte Fjordtal ausfüllte. Wenn Sie Ihren Blick einmal nicht auf die Landschaft richten, staunen Sie über die Tierwelt: Mit Glück lassen sich Wale ausmachen oder auf Eisschollen liegende Seehunde. Ihre Ausblicke auf der Fahrt durch den Endicott Arm gipfeln in der Kulisse des Dawes-Gletschers. Seine Flanken zeigen die Macht und Kraft, mit der sich der Eiskoloss seinen Weg durch das Tal gebrochen, gehobelt und poliert hat – Ihre Experten an Bord kommentieren die glaziologischen und geologischen Besonderheiten. Beste Aussichten genießen Sie auf dem Umlauf am Bug und den offenen Decksflächen.

In die Natur des Tongass National Forest ist auch die Kultur und Geschichte der Ureinwohner Nordamerikas eingebettet. Diese historische Heimat der Tlingit entdecken Sie mit Ihren Experten auf Kupreanof Island. Eine besondere Art, sich mit deren Geschichte auseinanderzusetzen, erwartet Sie im kleinen Dorf Kake: Hier ehrt ein 40 m hoher Totempfahl mit Symbolen der Tlingit-Clans und anderer Stämme ihre Traditionen und ihre Einheit – er soll der weltweit größte aus einem Stück gefertigte Totempfahl sein. Auch wenn der Baum nach und nach verblasst, bleibt die Kultur hier lebhaft und farbenfroh. So sind die traditionellen Gewänder, die bei Begrüßungen mit Gesängen getragen werden, reich verziert mit Tierzeichnungen der jeweiligen Clans. Wer lieber reale Tiere beobachten will, sichtet mit Glück Schwarzbären in der umliegenden Natur oder hält in den Gewässern um Kupreanof Island Ausschau nach Walen.

Das pittoreske Petersburg ist bekannt als „Klein-Norwegen“ von Alaska. Eng aneinander schmiegen sich die Häuser am kleinen Hafen, teilweise auf Stelzen stehend. Hier geht das Leben seinen entspannten Gang. Der charmante Ort wurde Ende des 19. Jh. von dem norwegischen Einwanderer Peter Buschmann als Standort für die kommerzielle Fischverarbeitung gegründet. Zur Kühlung der Fische dienten in dem florierenden Fischereihafen Eisberge des nahe gelegenen LeConte-Gletschers. Das Nordende der Insel Mitkof wurde bereits vor mehr als 2.000 Jahren von den Tlingit als Sommerlager zum Fischfang genutzt. Spazieren Sie entspannt durch Petersburg, und tauchen Sie mit Ihren Experten in die Besiedlungsgeschichte ein.

Mit Wrangell entdecken Sie eine der ältesten Siedlungen Alaskas, die nicht von der indigenen Bevölkerung, den Tlingit, gegründet wurden. Benannt wurde es nach Ferdinand von Wrangel, Forschungsreisender und späterer Gouverneur von Russisch-Amerika. Wrangell ist die einzige Stadt in Alaska, die unter der Herrschaft von vier verschiedenen Nationen stand: den Tlingit, Russland, Großbritannien und den USA. Erfahren Sie mehr über seine Geschichte im Museum, oder begeben Sie sich auf die Suche nach Totempfählen, die an verschiedenen Stellen im Ort aufgestellt sind. Der Goldrausch Mitte bis Ende des 19. Jh. ließ die Stadt wachsen: Tausende Glücksritter begaben sich von hier aus über den Stikine River in die Wildnis. Heute ist der größte Schatz die Natur selbst – für ihre Entdeckung ist Wrangell der perfekte Ausgangsort.

An der südöstlichen Küste Alaskas gelegen, ist das charmante Ketchikan berühmt für die reiche Geschichte seiner Ureinwohner, insbesondere der Tlingit. Die Stadt ist umgeben vom sattgrünen Tongass National Forest mit Zedern und Sitka-Fichten, Wasserfällen und Wildtieren. Gut ausgeschilderte Rundwege führen durch den Ort und zu Sehenswürdigkeiten wie dem Totem Heritage Center mit einer bedeutenden Sammlung von alten Totempfählen. Genauso ikonisch werden Ihre Fotografien rund um Ketchikan sein. Man sagt, egal in welche Richtung man seine Kamera hält, jedes Bild wird sich zum Einrahmen eignen.

Große Momente warten auf Sie im Reich der Fjorde und Wälder, Wale und Bären: Ihr kleines Expeditionsschiff nimmt sich viel Zeit für die Fahrt durch British Columbias Inside Passage. Die Route zwischen Inseln und Festland, gesäumt von bewaldeten Bergen und kleinen Siedlungen, gilt als eine der landschaftlich schönsten der Welt. Mit bester Sicht von Bord aus ergeben sich in den ruhigen Gewässern und mit Nähe zur Küste atemberaubende Panoramen und spannende Einblicke in die Geschichte. Vielleicht wird die Szenerie vom Anblick einiger Orcas und Seeadler gekrönt – kenntnisreich kommentiert von Ihren Experten von Bord.