Eisbären auf Spitzbergen: Regeln und Sicherheit

Auf Spitzbergen leben mehr Eisbären als Menschen — und anders als in der Antarktis, wo kein Landraubtier vorkommt, ist jeder Landgang hier eine Frage der Sicherheit. Das ist kein Marketing, sondern Gesetz.

Für Gäste einer Expeditionskreuzfahrt ist die Lage einfacher, als die Vorschriften vermuten lassen: Die Verantwortung liegt beim Expeditionsteam. Trotzdem lohnt es zu wissen, warum die Abläufe sind, wie sie sind.

Was das Gesetz verlangt

Wer die Siedlungen verlässt, muss nach den Vorgaben des Sysselmesteren, des norwegischen Gouverneurs von Svalbard, für geeignete Mittel zum Abschrecken von Eisbären ausgerüstet sein. Der Gouverneur empfiehlt darüber hinaus ausdrücklich, eine Schusswaffe mitzuführen. Zugelassen sind für Besucher Repetierbüchsen ab Kaliber .308 beziehungsweise 30-06 mit Teilmantelgeschossen von mindestens zehn Gramm und mindestens 2.200 Joule auf 100 Meter, oder Flinten ab Kaliber 12 mit Flintenlaufgeschossen. Pro Person ist eine Waffe zum Eisbärenschutz erlaubt. Innerhalb der Siedlung Longyearbyen ist das Führen geladener Waffen verboten.

Was das für Sie als Gast bedeutet

Praktisch nichts von alledem müssen Sie selbst organisieren. Auf einer Expeditionskreuzfahrt führen die Guides die Waffen, sichern den Landeplatz vor der Anlandung ab und stellen Posten an den Rändern der begehbaren Zone. Sie brauchen keine eigene Waffe, keinen Waffenschein und keine Leihwaffe. Was von Ihnen erwartet wird, ist etwas anderes: innerhalb der markierten Zone bleiben, den Anweisungen sofort folgen und sich nicht von der Gruppe entfernen — auch nicht für ein Foto.

Warum Landgänge abgebrochen werden

Wird ein Eisbär gesichtet, endet der Landgang. Nicht diskutiert, nicht verhandelt — die Gruppe geht zurück zu den Zodiacs. Das kann bedeuten, dass ein geplanter Besuch nach zwanzig Minuten vorbei ist. Es ist ausdrücklich verboten, Eisbären anzulocken, zu verfolgen oder anderweitig zu stören. Die Beobachtung findet danach vom Wasser aus statt, in respektvollem Abstand — was fotografisch oft die bessere Situation ergibt als eine Begegnung an Land.

Weitere Regeln, die überraschen

Auf Svalbard sind alle menschlichen Spuren aus der Zeit vor 1946 gesetzlich geschützt — dazu zählen Reste von Hütten, Gräber und Walfängerknochen, die man für Abfall halten könnte. Sie dürfen nicht berührt oder mitgenommen werden. Motorisierter Verkehr auf schneefreiem Boden ist verboten. In Vogelschutzgebieten und einigen weiteren Schutzgebieten ist der Verkehr geregelt oder untersagt. Blumen dürfen nicht gepflückt werden. Und wer als Einzelreisender außerhalb des Verwaltungsgebiets 10 unterwegs ist, muss seine Pläne beim Gouverneur anmelden und eine Such- und Rettungsversicherung nachweisen — auf einer geführten Schiffsreise erledigt das der Veranstalter.